A 22-year-old Harvard grad launched his own amateur esports company for adult gamers

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Teens won millions of dollars in video game competitions in 2019, and they're set to do it again this year. Last year, the oldest finalist in the most competitive rounds of the "Fortnite" World Cup was only 24 years old, despite the World Cup being open to all ages online.

That's reflective of how older gamers can see their reflexes slow down, which can be a hurdle in fast-paced competitions. Venture-backed company Lowkey.gg wants to give adults a chance to compete against other adults of similar skill levels without any prize money.

reflex 反射神経

slow down 鈍る / 遅くなる

「10代たちが2019年のビデオゲーム大会で勝利し、数百万ドルを勝ち取って彼らは今年再それの準備ができている。昨年、最もトーナメント数が多い"fornite"ワールドカップの最年長のファイナリストは24才であり、そのワールドカップがオンライン上で開催されている全ての年代を含めているのにもかかわらずだ。これは年齢おいたゲーマーが自分の反射神経がスローになってゆくのがわかり、ペースの早い試合だと左右される可能性がある。ベンチャー企業Lowkey.ggは報償金なしで似たようなスキルを持つ他の大人に対して試合をするチャンスを与えたい。」

"The main thing is obviously the prestige or the clout that comes with it," Lowkey.gg's CEO Jesse Zhang said, adding that winners will get custom apparel.

Zhang graduated from Harvard at the age of 20 and is now 22. He came up with the idea for the company after realizing that when adults log on to game, they might be matched with seasoned gamers with a higher skill set. The service he created matches adult gamers who have full-time jobs that aren't in the gaming industry.

「"主なことは名声かそれに付随するものある"とLowkey.ggのCEO Jesse Zhang は語り、勝者がアピールする習慣を得ると付け加えた。Zhangは20才の時にハーバードを卒業し現在22才。彼は、大人たちがゲームにログインしたとき、高いスキルを持つ熟練のゲーマーを試合させるが可能かもしてないと気づいた後、企業に向けてそのアイデアを思いついた。彼が作ったそのサービスはゲーム業界ではないフルタイムの大人のゲーマーを示し合わせる。」

"There are a lot of people who can play these games now who are in the workforce, [during] free time after work, but there's no infrastructure there and no platform to bring people together," said Zhang. "We're not so interested in organizing one-off events one after another, rather than providing a more consistent, almost subscription-like experience for the players."

Lowkey.gg's investors include one of Silicon Valley's most prominent startup accelerators, Y Combinator, as well as Sixers Innovation Lab from the Philadelphia 76ers, the Sacramento Kings, and the founders of fintech company Plaid and dating app Tinder. Lowkey.gg declined to say how much funding it has received.

「"今、仕事としてゲームをする人がたくさんいる。仕事の後のフリーな時間、しかし、そこには設備がなく人々を共にするプラットフォームもなかった"とZhangは語った。"私たちは何か別の１つのイベントを組織することには興味がないし、より一貫した、ほとんどのサブスクリプションexのようなプレイヤーには興味ない。"　Lowkey.ggの投資家たちにはシリコンバレーのスタートアップ促進起業家の一人、Y.CombinatorやPhiladelphia 76ersやSacramento Kings , Plaid やdatiog app Tinder企業の設立者からなるSixers Innovation Labも同様に含んでいる。Lowkey.ggはどれくらいの支援金を受け取ったかについては言わなかった。」

The company launched a "League of Legends" esports tournament in January that costs $39 to compete in. Employees from companies like Apple (AAPL), Google (GOOG), Microsoft (MSFT), DoorDash and LinkedIn have formed their own teams to participate.

I've been testing out Lowkey.gg for over a month now. I'm ranked Gold in "League," which means I'm a fairly average player. I gave the tournament a try, winning my first week against Iron players, the lowest rank you can achieve in the game. I suffered a crushing defeat in the second game against a mix of Diamonds and lower ranks.

fairlyかなり

「その企業は"League of Legend"esportsトーナメントを1月に39ドルの費用をかけて開催した。AppleやGoogle、Microsoft、ドアダッシュやLinkedhのような企業の従業員は参加するためにチームを形成した。"私は今１ヶ月以上Lowkey.ggでテスティングをしている。私は"League"でかなりのスコアを持つゴールドランクプレイヤーだ。私はトーナメントにトライをあたえ、あなたがゲームで達成できる最も低いランク、Ironプレイヤに対し週はじめに勝っている。私はダイヤモンドと最低ランクが混合した第二試合で惨敗に苦しんだ。」

In total, it's an eight-week competition followed by a series of elimination playoffs. At times, the competition is either brutal or too easy, with a range of talent from beginners to elite veterans. "In the future, we do want the format to be much more balanced," said Zhang.

So far, players in the "League" tournament have shared mixed feelings.

"It's a little bit less organized than some of the high school esports I've been involved in. I guess it makes sense given that we're all adults and most of us are familiar with esports," said Michael Bilica, 43, a high school physics teacher in Sutton, Massachusetts. Bilica runs the school's esports program and teamed up with me for the months-long tournament.

「総合的に、プレイオフからみてシリーズを続けて8週間の試合だった。時々、その試合はバーチャルに近く簡単すぎて、エリートベテランからビギナーまでタレントの幅が広かった。"将来、私たちはよりバランスの取れたフォーマットを強く欲するだろう"とZhangは語った。また"League"トーナメントのプレイヤーたちは合わさった気持ちを共有している。"それは私も参加した高校でのesportsよりも小さく組織されたものだ。私は全員が大人でほとんどがesportsに精通していることをそれでがわかると考える。"とMichael Bilica 43才、マサチューセッツの心理学高校教師は語った。Bilicaは高校のesportsを運営しており、私と共に長期間のトーナメントを組織している。」